Kanser Hastalığına Umut Getiren Türk: Prof. Dr. Mehmet Toner

Hayallerinin peşini bırakmayan bilim insanının başarı dolu kariyeri ..

Hayallerinin peşinden giderek büyük başarılara imza atan Prof. Dr. Mehmet Toner, yaptığı .alışmalarla tıp dünyasında özellikle kanser alanındaki buluşuyla büyük ses getiren bir isim. Başarı öyküsüyle gençlere ilham olabilecek bir kariyere sahip olan bilim insanı, Türk diasporasının iftihar edilen bir üyesi.

PROF. DR. MEHMET TONER KİMDİR?

İstanbul’da dünyaya gelen Prof. Dr. Mehmet Toner, 1983 yılında İstanbul Teknik .niversitesi’nden Makine Mühendisliği alanında lisans, 1985 yılında MIT’den (Massachusets Institute of Technology) yüksek lisans derecesini almıştır. 1989 yılında ise Harvard – MIT Sağlık Bilimleri ve Teknolojisi Fakültesi’nde Tıbbi Mühendislik alanında doktorasını tamamlayan Toner, 1996’da do.ent, 2002 yılında profesör unvanını almıştır.

Prof. Dr. Mehmet Toner, Shriners .ocuk Hastanesi’nin kıdemli bilim kadrosu üyesi ve Medikal Mühendisliği Merkezi ile NIH Biyomikro-elektromekanik Sistemleri Araştırma Merkezi’nin kurucu ortaklarındandır. Aynı zamanda Massachusetts Hastanesi’nde Fizik.iler i.in a.ılan Biyomedikal Mühendislik Araştırma ve Eğitim Programı’nın direktörüdür. Bunun yanı sıra bir.ok ulusal ve uluslararası profesyonel komite üyeliğine sahip olan Toner, Cryobiology, Cryo-Letters, Cell Preservation Technology, Annual Reviews in Biomedical Engineering ve Nanomedicine gibi bilimsel dergilerin yayın kurulunda yer almaktadır.

KANSERDE MİKROÇİP TEKNOLOJİSİ

Prof. Dr. Mehmet Toner’in adı ile anılan çalışmalarından en fazla öne çıkanlar arasında akıllı mikroçipler ve sıvı biyopsi geliyor. Milyarlarca hücre içinden tek bir kanser hücresini bulabilecek şekilde tasarlanan akıllı mikroçipler, özellikle erken teşhiste büyük fayda sağlıyor. Kanser hücresinin kısa bir süre içinde tespit edilmesine ve kanser teşhisi ile tedavisi alanında insanlığa umut olacak yeni tedavi çözümlerinin üretilmesine olanak sağlayan teknolojiler, kanserde kişiye özel tedavi imkanını da mümkün kılıyor. Toner ve ekibinin buluşuyla, sağlıklı insanların kanlarına bakılarak milyarlarca kan hücresinin içinde bir tane bile kanser hücresi olsa, bunu yakalamak mümkün h.le geliyor. Bu buluş, kanser hücresini bulmakla kalmayıp, tarama ve erken tanıyan imkan vermesiyle de Toner ve ekibini bir adım öne çıkarıyor.

18. Vehbi Koç Ödülü’nün sahibi olan Prof. Dr.Mehmet Toner, ödül töreninde yayımlanan kısa filmdeki röportajında, .alışmasını şu ifadelerle anlatıyor: “Vücudumuzun yüzde 95’i kan hücresi. Biz bu kanı daha iyi okuyup, daha iyi değerlendirebilecek bir teknoloji geliştirebilir miyiz dedik ve bunu mikroçiplerle yapmak üzere bir yola çıktık. Milyarlarca kan hücresinin içinde belki bir tane kanserli hücre var ve biz bunu nasıl bulabiliriz sorusunu sorduk. 18 senemizi aldı ama bunu yapabilecek teknolojiyi geliştirdik. Kandaki bilgiyi daha iyi okuduk.a teşhis edemeyeceğimiz ve tedavisini uygulayamayacağımız hastalık kalmayacak. Kanseri kronik bir hastalığa dönüştüreceğiz ve yakından takip edebileceğiz. Eskiden hep kanserin bir adım arkasındaydık inşallah bundan sonra bir adım .nünde olmaya başlayacağız.”

HAYALLERİNİN PEŞİNİ BIRAKMAYAN BİR BİLİM İNSANI

İlk tercihi tıp olmasına rağmen İstanbul Teknik Üniversitesi Makina Mühendisliği’ni kazanan Prof. Dr. Mehmet Toner, üniversite hayatını laboratuvarlarda geçirerek biyomedikal mühendislik üzerine araştırmalar ve deneyler yapmış. Toner, Yale Üniversitesi’nden tam burslu davet almasına rağmen dünyanın en saygın araştırma merkezlerinden Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde (MIT) o dönem yeni a.ılan Biyomedikal Bölümü’nü tercih etmiş. Burada hayalleri gerçeğe dönen Toner, yardımcı doçent olarak, MIT Tıp Fakültesi’nde göreve başlamış ve yaptığı çalışmalar ve gösterdiği başarılarla 11 yılda tıp fakültesinde profesörlüğe yükselmiş. Başarıları bununla da sınırlı kalmayan Toner’in, kendi adına kürsü açılmış.

500’ün üzerindeki makale, kitap ve patenti; 25 binden fazla atıf alan ve referans haline gelen Prof. Dr. Mehmet Toner’in yapmış olduğu yayınlar; dünyanın en .nde gelen dergilerinden genel bilimlerdeki Science andNature, temel bilimlerdeki Applied Physics, klinik alandaki New England Journal of Medicine gibi seçkin dergilerde bilim camiasına aktarılmış. Başarılarıyla ilham veren bilim insanı, bu yoldan gitmek isteyen gençlere Amerika’nın Sesi’nde verdiği demeçte şöyle seslenmiş:

“Dünya değişti, benim geldiğim zaman çok daha kolaydı buralara gelmek. Dünya çok daha bambaşka bir dünya. Gençleri çok fazla rekabetle büyütmeye .alışıyoruz. Benim gençlere en büyük tavsiyem meraklı olmaları. Her şey meraktan başlıyor çalışkan olacaklar, dürüst olacaklar. öğrenmeye, merakla öğrenmeye odaklansınlar.” Bugüne dek dünyanın en önemli bilim dergilerinde yüzlerce makalesi yayınlanan ve çok sayıda özel ödülün de sahibi olan Prof. Dr. Mehmet Toner, hayallerinin peşini bırakmadan başarı dolu kariyerine devam ediyor.